Воздух вовлеченный в бетон при помощи специальных веществ является полезным компонентом. Этот воздух следует отличать от случайно защемленного воздуха. Он отличается по величине образуемых воздушных пор: поры от вовлеченного воздуха имеют размер порядка 0,05 см, а случайно защемленный воздух образует значительно большие поры, почти такие же, как раковины на поверхности бетона.

Вовлеченный воздух образует замкнутые поры в цементном камне вследствие отсутствия сквозных каналов для пропуска воды. Проницаемость бетона не меняется. Поры не заполняются продуктами гидратации цемента, так как гель может образоваться только Б воде.
Повышенная морозостойкость бетона с воздухововлекающими добавками была открыта случайно, когда заметили, что при помоле цемента с добавкой гидролизованной крови в качестве интенсификатора помола бетон получался более долговечным, чем при помоле без интенсификаторов.

Основные группы воздухововлекающих добавок:
а) животные и растительные жиры и масла и их жирные кислоты;

б) природные древесные смолы, которые, реагируя с известью цемента, образуют растворимые соединения. Смолы могут быть предварительно нейтрализованы Na(OH) с образованием водорастворимого
мыла (например, винсол);

в) смачивающие вещества, такие, как щелочные соли сульфатов
и сульфонатов органических соединений (например, дарекс). Существует большое количество фирменных названий воздухововлекающих добавок, но применению их должна предшествовать проверка в бетонной смеси.

Воздухововлекающие добавки обычно образуют устойчивую пену, пузырьки которой не коагулируют. Эта пена не должна оказывать вредного химического действия на цемент. Воздухововлекающие добавки вводятся или в бетонную смесь — непосредственно в бетономешалку или в цемент в определенной пропорции.
Последний способ позволяет ограничено изменять содержание воздуха в смеси, особено при изменении отношения заполнитель: цемент или при применении различных видов заполнителей. С другой стороны, применение добавок усложняет приготовление бетонной смеси. Добавки составляют 0,005—0,05% веса цемента, но для облегчения дозировки они вводятся обычно в виде водных растворов, так что фактическое количество, с которым приходится обращаться, больше.
Необходим строгий контроль за дозировкой смеси, так как только при определенном количестве вовлеченного воздуха можно получить долговечный бетон с воздухововлекающими добавками.